Han Yu (韩愈, 768 - 824), originario de Mengzhou en Henan, fue el líder del Movimiento de la Prosa Antigua durante la dinastía Tang. Obtuvo el título de jinshi en 792 y ascendió al cargo de Viceministro de Personal. Su prosa es vigorosa y poderosa, mientras que su poesía se caracteriza por un estilo audaz y poco convencional. Su poema Rocas de la Montaña (山石) inauguró la técnica de "prosificar la poesía". Fue mentor de poetas como Meng Jiao y Jia Dao, y es considerado el principal de los "Ocho Grandes Maestros de la Prosa de Tang y Song". Sus contribuciones revolucionarias a la literatura tuvieron una influencia profunda y duradera, lo que le valió el título honorífico de "Maestro Literario de las Generaciones".
Obras Principales
Vida
La vida de Han Yu encarnó el ideal del erudito-funcionario de la dinastía Tang. Nacido en 768 en una familia aristocrática en declive de Heyang, Henan, afirmaba descender del prominente clan Han de Changli, aunque su familia había perdido su antigua gloria. Quedó huérfano a los tres años y fue criado por su hermano mayor Han Hui. Tras la muerte de este cuando Han Yu tenía doce años, fue educado por su cuñada viuda, Zheng Shi. Estas dificultades tempranas templaron su voluntad y forjaron su carácter indomable.
Desde joven, Han Yu mostró un talento literario excepcional. A los siete años ya recitaba textos clásicos, y a los trece componía ensayos. A los diecinueve, viajó a Chang'an para presentarse a los exámenes imperiales, pero fracasó repetidamente. Durante este período, escribió peticiones como Carta al Canciller, mostrando su brillantez y ambición. Tras cuatro intentos, finalmente aprobó el examen de jinshi en 792, pero tuvo dificultades en los exámenes superiores, lo que marcó un inicio difícil en su carrera oficial.
El año 803 fue un punto de inflexión en su carrera. Como censor, presenció las políticas opresivas del gobernador de la capital, Li Shi, y presentó valientemente el Memorial sobre la Sequía y el Hambre, exponiendo los abusos oficiales. Este acto de integridad le valió un descenso a un puesto menor en Yangshan. Durante la era Yuanhe, ayudó al canciller Pei Du a reprimir la Rebelión de Huaixi, lo que le valió el ascenso a Viceministro de Justicia. Sin embargo, en 819, su Memorial sobre el Hueso de Buda casi le cuesta la vida. Al oponerse a la veneración de reliquias budistas por el emperador Xianzong, fue condenado a muerte, pero se salvó gracias a la intervención de Pei Du y fue exiliado como prefecto de Chaozhou.
En solo ocho meses en Chaozhou, Han Yu logró una gobernanza ejemplar: eliminó la plaga de cocodrilos que afectaba a la región y promovió la educación, ganándose el respeto duradero de la población. Hasta hoy, el Templo de Han Yu en Chaozhou sigue siendo un lugar de veneración. En sus últimos años, ocupó cargos importantes como Canciller de la Academia Nacional, Viceministro de Guerra y Viceministro de Personal. Murió en 824 a los cincuenta y siete años y recibió póstumamente el título de Ministro de Ritos con el nombre honorífico "Duque Wen", siendo venerado como Han Wengong.
Logros Literarios
Las contribuciones literarias de Han Yu fueron multifacéticas. Como líder del Movimiento de la Prosa Antigua, abogó por "escribir para iluminar el Camino", oponiéndose a la prosa paralela ornamentada de las Seis Dinastías. Sus ensayos muestran una notable diversidad.
En el discurso filosófico, obras como Sobre el Camino, Sobre la Naturaleza Humana y Sobre la Calumnia construyeron un marco teórico confuciano completo. Sobre los Maestros y Consejos sobre el Aprendizaje exponían su filosofía educativa, con frases como "Un maestro transmite sabiduría, imparte conocimiento y resuelve dudas", convertidas en máximas atemporales. Estos ensayos son profundos en pensamiento, rigurosos en lógica y claros en argumentación.
Sus escritos misceláneos, como Dichos Varios y Explicando la Captura de un Qilin, son concisos pero profundos. Los prefacios como Despedida a Li Yuan y Despedida a Meng Jiao son profundamente conmovedores, combinando sentimiento personal con verdades universales.
En la escritura biográfica, Han Yu rompió convenciones. Posdata a la Biografía de Zhang Xun y Epitafio para Liu Zongyuan retratan vívidamente personalidades a través de detalles reveladores, inaugurando un nuevo enfoque en la escritura de vidas.
Como poeta, Han Yu dejó más de 400 poemas marcados por la innovación estilística. Sus poemas de estilo antiguo como Montañas del Sur y El Incendio del Monte Luhun empleaban técnicas descriptivas de la prosa, creando visiones grandiosas. Luna de Mediados de Otoño, para Zhang Shu infundió a la poesía con sintaxis de prosa, forjando nuevas formas expresivas. En verso regulado, En el Paso Lan, para Mi Sobrino Nieto refleja su melancólico exilio, mientras que Primavera Temprana, para el Viceministro Zhang Ji captura la frescura primaveral—"Lloviznas humedecen las calles imperiales como crema"—verso inmortalizado como obra maestra.
Estilo Poético
El estilo literario de Han Yu fue notablemente original. Su prosa, como se ve en Sobre el Camino, fluye con energía—"El amor universal se llama benevolencia"—desplegándose como un río poderoso. Obras como Sobre los Tabúes construyen argumentos herméticos mediante una lógica meticulosa. Su creatividad lingüística dio lugar a frases idiomáticas perdurables como "revolotear como moscas, arrastrarse como perros" y "inclinar la cabeza, orejas caídas". Emocionalmente, su Lamento por Mi Sobrino Shi'erlang es aclamado como "la elegía más conmovedora de todos los tiempos", con una pena palpable en cada palabra.
En poesía, fue pionero en "prosificar la poesía". Rocas de la Montaña sigue la estructura de un relato de viaje, rompiendo convenciones poéticas. Para Zhang Ji presenta imágenes sorprendentes—"arrancar el diente de una ballena con las manos desnudas"—mostrando su imaginación audaz. Recomendando a un Erudito articula directamente teoría literaria, introduciendo la poesía discursiva. Sin embargo, versos como El Estanque del Bateau—"Toda la noche croan las ranas hasta el amanecer"—revelan un encanto sencillo y vital.
Su estilo evolucionó claramente: obras tempranas (antes de los 35) buscaban lo extraño (Frío Extremo); su período medio (35–50) cristalizó su singularidad (Para Zhang Ji); obras tardías (después de los 50) volvieron a la simplicidad (Primer Paseo en Bote por el Arroyo Sur). Esta transición de lo no convencional a lo sobrio refleja su creciente maestría artística.
Legado
La influencia de Han Yu se extiende más allá de la literatura hacia la historia intelectual. Filosóficamente, reconstruyó la ortodoxia confuciana, trazando su linaje a través de "Yao, Shun, Yu, Tang, los Reyes Wen y Wu, el Duque de Zhou, Confucio y Mencio", delineando el futuro del confucianismo. Su teoría de los "Tres Grados de la Naturaleza Humana" impactó profundamente en el neoconfucianismo. Culturalmente, su firme oposición al budismo defendió la tradición china, encarnando conciencia cultural.
Literariamente, inspiró directamente a maestros Song como Ouyang Xiu y Su Shi. Su prosa se convirtió en modelo para los exámenes imperiales en dinastías posteriores. Discípulos como Li Ao y Huangfu Shi formaron escuelas literarias duraderas. Su Shi lo elogió por "revivir la literatura tras ocho dinastías de decadencia" y "salvar el Camino de ahogarse". Qian Mu lo aclamó como "precursor del neoconfucianismo Song".
Hoy, el legado de Han Yu sigue vigente. Su Movimiento de Prosa Antigua prefiguró las reformas vernáculas; sus ideales educativos aún informan la ética docente; su custodia cultural inspira a intelectuales modernos. Globalmente, sus obras se traducen ampliamente. En Mengzhou y Chaozhou, sus memoriales prosperan—testimonio de su lugar inmortal en la civilización china.
