Xue Tao (薛涛), vers 768 – 832, était une poétesse de la dynastie Tang, originaire de Xi’an, dans la province de Shaanxi. Xue Tao a composé plus de 500 poèmes au cours de sa vie, mais la plupart d’entre eux ont été perdus et seuls 90 ont survécu, ce qui est très regrettable. Nombre de ses poèmes étaient dédiés à des objets et exprimaient ses caractéristiques émotionnelles de recherche de la pureté et de l’élégance. Elle vivait au bord du ruisseau Raccoon Flower et écrivait ses poèmes sur un petit papier de couleur pêche, qui a été copié par les générations suivantes et appelé « Xue Tao Paper » (papier Xue Tao).
薛涛
xuē tāo
主要作品：
Expérience principale :
Xue Tao était une célèbre poétesse de la dynastie Tang, connue plus tard sous le nom de « maîtresse d’école ». Elle est née à Chang’an, et son père, Xue Yu, qui était un érudit exceptionnel, considérait sa fille unique comme le joyau de son cœur et lui a appris à lire et à écrire des poèmes dès son plus jeune âge. Xue Tao fait preuve d’un grand talent poétique dès son plus jeune âge et, à l’âge de huit ans, elle improvise les poèmes de son père, faisant preuve d’un grand talent littéraire. Son père est banni au Sichuan pour avoir offensé les riches et les puissants, puis meurt d’une maladie, laissant Xue Tao et sa mère dans une situation désespérée.
Malgré son statut de courtisane, le talent et la beauté de Xue Tao lui ont valu les faveurs de nombreuses personnalités littéraires, telles que Bai Juyi, Zhang Ji, Du Mu et d’autres chefs de file de la poésie, et son talent poétique a été largement salué sur la scène sociale. En 785, ses poèmes ont été appréciés par Wei Gao, le ministre de la province du Sichuan occidental à Jiannan, et elle a été immédiatement introduite dans le travail clérical du gouvernement, démontrant son talent littéraire et gagnant en célébrité. Wei Gao a même demandé à la cour d’accorder à Xue Tao le titre de « lettrée » et, bien qu’elle n’ait pas été officiellement nommée, elle est devenue la « lettrée ».
Xue Tao a connu un grand succès sous Weigao, mais elle était également mécontente de Weigao pour avoir accepté des pots-de-vin et des cadeaux, et elle a été envoyée à Songzhou. Après ce revers, Xue Tao se repentit et exprima ses remords dans des poèmes, ce qui incita Wei Gao à la rappeler à Chengdu peu de temps après. Xue Tao a connu des hauts et des bas dans sa vie : jeune femme talentueuse, elle a figuré dans un livre de musique et a été une « maîtresse d’école » sous les feux de la rampe, mais elle a toujours été respectée pour son talent poétique. L’épreuve de l’envoi à Songzhou lui a fait prendre conscience des conséquences de son orgueil et de son arrogance. À son retour à Chengdu, elle fut libérée de son statut de musicienne et mena une vie pure, s’installant sur les rives de la rivière Raccoon, où les fleurs de nénuphar remplissaient son jardin et où son esprit poétique était à l’aise.
Dans sa vieillesse, Xue Tao s’éloigna de l’agitation de la ville, s’installa à Biji Fang et construisit un bâtiment pour les ménestrels, où elle vécut seule dans la poésie et la tranquillité. Elle mourut paisiblement au cours de l’été 832 de notre ère. Après sa mort, Duan Wenchang, le premier ministre, a personnellement inscrit une épitaphe pour elle, l’appelant « maîtresse d’école de Xichuan », exprimant ainsi son respect et son souvenir pour cette femme talentueuse.
Le papier Xue Tao
Le papier Xue Tao est une sorte de papier rouge exquis, nommé d’après la talentueuse femme de la dynastie Tang, Xue Tao. Xue Tao a vécu longtemps isolée à Raccoon River, dans la banlieue ouest de Chengdu, après avoir été punie et renvoyée à Songzhou. La plupart des habitants de la région travaillaient dans l’industrie du papier, et Xue Tao pensait que le papier ordinaire était trop grand pour écrire de petits poèmes ; elle eut donc l’idée de fabriquer de petits papiers. Elle a utilisé la peau de l’hibiscus à bois unique de la rivière Raccoon comme matière première principale et a ajouté du jus de fleur d’hibiscus pour fabriquer une sorte de petit papier rouge foncé à huit lignes, qui est le papier Xue Tao.
Le papier Xue Tao est non seulement petit et exquis, mais sa surface rouge est particulièrement élégante. À l’époque, il était donc particulièrement adapté à la rédaction de poèmes et de lettres d’amour, et devenait un support idéal pour exprimer l’amour et le désir. Ce type de papier était très populaire sous la dynastie Tang et les générations suivantes, et son style a eu une influence considérable, devenant l’un des articles de papeterie importants dans la vie des lettrés chinois traditionnels.
