Vous fleurissez quand se fanent les autres fleurs;
Régnant dans le jardin, vous jouissez de la brune.
Vous vous mirez dans l’eau si claire en profondeur;
Votre fragrance sombre flotte au clair de lune.
De votre pureté l’oiseau blanc est envieux;
Pour votre douceur le papillon perdrait l’âme.
De votre beauté le poète est amoureux;
A votre vue un chanteur ou buveur se pâme.
Poème chinois
「山园小梅二首 · 其一」
林逋
众芳摇落独喧妍，占尽风情向小园。
疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。
霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。
幸有微吟可相押，不须檀板共金尊。
Explication du poème
Ce poème fut composé par le reclus Lin Bu alors qu'il vivait en ermite sur le mont Solitaire près du lac de l'Ouest à Hangzhou, sous la dynastie Song du Nord. Appartenant à un diptyque célébrant les pruniers de son jardin, ce premier volet est devenu l'archétype de la poésie dédiée à la fleur de prunus. Lin Bu, surnommé "Maître Hejing", était célèbre pour avoir déclaré être "marié aux pruniers et père des grues", faisant de cette fleur le symbole de sa propre intégrité morale.
Premier couplet : « 众芳摇落独喧妍，占尽风情向小园。 »
Zhòng fāng yáo luò dú xuān yán, zhàn jìn fēngqíng xiàng xiǎo yuán.
Tandis que les cent fleurs se fanent et tombent, seule tu resplendis,
Accaparant toute grâce dans ce modeste jardin.
Le contraste entre la chute des autres fleurs et l'épanouissement solitaire du prunier établit d'emblée son caractère exceptionnel. L'expression "accaparant toute grâce" suggère moins une domination qu'une évidence naturelle - comme si la vertu ne pouvait qu'illuminer l'espace qui l'entoure. Le "modeste jardin" devient ainsi le cadre d'une révélation esthétique et spirituelle.
Deuxième couplet : « 疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。 »
Shū yǐng héng xié shuǐ qīng qiǎn, àn xiāng fúdòng yuè huánghūn.
Tes ombres clairsemées s'inclinent sur l'eau limpide,
Tes parfums discrets flottent au crépuscule lunaire.
Ces vers immortels captent l'essence du prunier à travers le jeu des ombres portées sur l'eau et la diffusion subtile de son parfum dans l'air du soir. La scène est d'une quiétude absolue, où chaque élément - la lumière déclinante, l'eau transparente, les branches délicates - participe à une harmonie visuelle et olfactive. Le poète excelle à suggérer plus qu'à décrire, laissant au lecteur le soin de compléter cette esquisse impressionniste.
Troisième couplet : « 霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。 »
Shuāng qín yù xià xiān tōu yǎn, fěn dié rú zhī hé duànhún.
L'oiseau givré, avant de se poser, te lance un regard furtif,
Si le papillon rosé te connaissait, il en perdrait son âme.
L'arrivée de l'oiseau et l'évocation du papillon introduisent une dimension animée dans ce tableau. L'oiseau hésitant, jetant un "regard furtif" avant de se poser, donne une touche de vivacité à la scène. Quant au papillon, son hypothétique réaction ("perdre son âme") pousse l'admiration jusqu'à l'extase, suggérant que la beauté du prunier dépasse l'entendement des simples créatures.
Quatrième couplet : « 幸有微吟可相狎，不须檀板共金尊。 »
Xìng yǒu wēi yín kě xiāng xiá, bù xū tánbǎn gòng jīn zūn.
Heureux puis-je, par de discrets chuchotements, fraterniser avec toi,
Sans recourir aux claquoirs de santal ni aux coupes dorées.
Le poète conclut en opposant deux modes de relation avec la beauté : d'un côté la communion intime par la poésie murmurée, de l'autre les divertissements mondains avec leurs instruments bruyants et leurs vases précieux. Ce refus des plaisirs superficiels au profit d'une relation authentique avec la nature résume toute la philosophie érémitique de Lin Bu. La simplicité de ces vers cache une profondeur qui a fait de ce poème un modèle pour les générations suivantes.
Lecture globale
Ce poème, bien que dédié aux pruniers en fleurs, utilise en réalité la fleur comme métaphore des aspirations personnelles. Le premier vers met en lumière la solitude fière du prunier, refusant de fleurir avec les autres, reflétant ainsi le caractère non conformiste et intègre du poète. Puis, à travers une description paisible, il crée une atmosphère éthérée où la lumière de l’eau et le reflet de la lune accompagnent un parfum subtil mais persistant, capturant à la perfection l’élégance et la pureté du prunier. Le troisième couplet, personnifiant la grue blanche et le papillon, exprime avec vivacité l’admiration que toute chose vivante porte au prunier, tout en révélant la profonde affinité spirituelle de l’auteur avec la fleur. Le dernier couplet, passant de l’objet à l’homme, dévoile l’idéal de vie détaché du monde, où poésie et vin suffisent au bonheur, élevant ce poème descriptif à une quête personnelle et à un réconfort spirituel. D’un style frais et élégant, aux mots simples mais chargés de sens, ce poème réalise parfaitement l’idéal classique : « peindre des scènes difficiles à décrire comme si elles étaient sous nos yeux, et laisser entrevoir des sentiments inexprimables entre les lignes ».
Spécificités stylistiques
Ce poème de Lin Bu se distingue par un langage concis et raffiné, une atmosphère calme et sereine, et une habileté à fusionner, à travers des descriptions minutieuses et des personnifications, le caractère solitaire du prunier avec les aspirations nobles du poète. Des expressions comme « l’ombre clairsemée s’incline en oblique » et « un parfum secret flotte » saisissent avec justesse la grâce unique du prunier tout en créant une ambiance de quiétude et de raffinement, illustrant l’esprit détaché du poète, indifférent à la gloire et aux richesses matérielles.
Éclairages
Ce poème ne célèbre pas seulement la beauté singulière du prunier, mais aussi la quête d’une intégrité morale et d’une vie simple. Il nous enseigne que la vraie beauté ne dépend pas des louanges bruyantes, mais réside dans une élégance solitaire et une force intérieure ; que la richesse de l’esprit ne nécessite pas l’agitation du monde, mais naît de la satisfaction et de la sérénité intimes. À travers ce court poème sur le prunier, Lin Bu esquisse l’idéal érémitique des lettrés chinois anciens et leur charisme personnel, offrant aux générations futures un symbole culturel intemporel et un refuge pour l’âme.
Traducteur de poésie
Xu Yuanchong(许渊冲)
À propos du poète
Lin Bu (林逋, 967 - 1028), originaire de Hangzhou dans le Zhejiang, fut un poète ermite des Song du Nord. Orphelin jeune mais studieux, il vécut recluse sur la colline Solitaire du lac de l’Ouest, sans entrer en ville pendant vingt ans, cultivant des pruniers et élevant des grues. Ses poèmes, d’une clarté profonde et d’une élévation spirituelle, ainsi que son mode de vie, ont façonné l’idéal du lettré des Song, influençant durablement la culture érémitique chinoise.
