Jia Dao

Jia Dao (贾岛 779 - 843), originaire des environs de l'actuelle Pékin, fut un célèbre poète de la dynastie des Tang Moyens. Dans sa jeunesse, il devint moine bouddhiste sous le nom dharma Wuben. Plus tard, il retourna à la vie laïque pour se présenter aux examens impériaux, mais il ne les réussit jamais de toute sa vie. Dans ses dernières années, il servit comme Registraire du comté de Changjiang, gagnant le surnom de « Jia Changjiang ». Il était célèbre pour sa « composition laborieuse » (ku yin), et avec Meng Jiao, ils étaient connus sous le nom de « le froid de Meng, la maigreur de Jia ». Sa poésie recherchait le raffinement méticuleux de chaque mot et vers. Ses poèmes dépeignent souvent des paysages désolés, arides et solitaires, excellant dans la forme du vers régulé de cinq caractères. Il exerça une profonde influence sur les poètes ultérieurs de la « composition laborieuse », tels que Li Dong des Tang Tardifs et les « Quatre Lings » des Song du Sud.

Œuvres Principales

Vie

La jeunesse de Jia Dao fut profondément liée au bouddhisme. Né dans une famille pauvre, il devint moine dans sa jeunesse, adoptant le nom dharma Wuben. Il résida au temple Fashan à Youzhou et à Longmen à Luoyang. Ses longues années de vie monastique cultivèrent une personnalité caractérisée par la quiétude, l'introversion et la contemplation méditative – des traits qui influenceront profondément sa création poétique. Dans l'enceinte du temple, il put se consacrer à la lecture et à l'étude de la poésie et de la prose, jetant les bases de ses futures réalisations littéraires.

Le tournant dans la vie de Jia Dao se produisit vers la cinquième année de l'ère Yuanhe (810). À Luoyang, il rencontra le célèbre lettré Han Yu, qui servait alors comme Magistrat de Henan. Han Yu apprécia grandement son talent poétique, croyant que son don littéraire extraordinaire ne devait pas rester enfoui au sein de la communauté monastique. Encouragé et persuadé par Han Yu, Jia Dao retourna résolument à la vie laïque et se prépara à se présenter aux examens impériaux. Ce lien de mentorat devint une histoire célèbre dans l'histoire littéraire. Han Yu non seulement lui fournit un soutien financier, mais le guida également dans sa création poétique, établissant Jia Dao comme un poète important sous la tutelle de Han Yu, avec des associations étroites avec Meng Jiao, Zhang Ji et d'autres.

Après son retour à la vie laïque, Jia Dao arriva à Chang'an, s'engageant sur une longue et ardue voie vers la fonction publique par le biais des examens. Cependant, son expérience fut extrêmement malheureuse ; il échoua à plusieurs reprises. Plusieurs facteurs y contribuèrent : d'une part, son style poétique étrange et reclus heurtait la préférence contemporaine pour la facilité et la fluidité ; d'autre part, sa nature solitaire et droite le rendait mauvais pour établir des contacts sociaux et rechercher des faveurs, le désavantageant dans le domaine des examens. Les difficultés prolongées et les échecs emplirent son cœur d'indignation et d'amertume, émotions profondément reflétées dans sa poésie.

L'anecdote la plus répandue sur Jia Dao est l'histoire de « délibérer sur 'pousser' et 'frapper' » (tui qiao). Selon les Propos de la Retraite du Pêcheur du Ruisseau, Jia Dao, montant un âne un jour, composa ces vers : « Les oiseaux se perchent sur l'arbre au bord de l'étang, / Un moine frappe à la porte éclairée par la lune ». Il hésitait sur l'opportunité d'utiliser le mot « pousser » (tui) ou « frapper » (qiao), gesticulant à plusieurs reprises sur l'âne, si absorbé qu'il heurta sans le savoir le cortège de Han Yu, le Gouverneur de la Capitale. Lorsque Han Yu s'enquit de la situation, loin de le blâmer, il se joignit à Jia Dao pour délibérer et finalement se décida pour le mot « frapper ». Cette anecdote illustre de manière vivante l'attitude créative de Jia Dao de « composition laborieuse » – une dévotion si intense qu'il pouvait devenir inconscient de son environnement à la recherche du mot ou du vers parfait. Elle témoigne également de l'appréciation et du soutien de Han Yu pour ce jeune talent.

Ce n'est que la deuxième année de l'ère Kaicheng de l'empereur Wenzong des Tang (837), lorsque Jia Dao avait presque soixante ans, qu'il obtint enfin un poste officiel, bien que dû à des circonstances impliquant une rétrogradation. Il fut d'abord nommé Registraire du comté de Changjiang à Suizhou (actuel comté de Daying, Sichuan), gagnant le titre de « Jia Changjiang ». Après trois ans à Changjiang, il fut transféré pour être Administrateur du Grenier à Puzhou (actuel comté d'Anyue, Sichuan). La troisième année de l'ère Huichang de l'empereur Wuzong (843), Jia Dao mourut dans sa résidence officielle à Puzhou, mettant fin à une vie marquée par la pauvreté, les difficultés et un dévouement inébranlable à la poésie. Après sa mort, des amis collectèrent des fonds pour l'enterrer, et sa tombe demeure à Anyue, Sichuan, jusqu'à ce jour.

Tout au long de sa vie, Jia Dao oscilla entre la poursuite d'une carrière officielle et le retrait dans l'isolement, entre les idéaux et la réalité. Bien qu'il soit revenu à la vie laïque après avoir été moine, il conserva le tempérament pur et tranquille d'un moine durant toute son existence. Bien qu'il ait laborieusement recherché un poste officiel, il resta empêtré dans des fonctions subalternes toute sa vie. Cette contradiction et ces difficultés devinrent la source émotionnelle la plus centrale de sa poésie. Il vécut pour la poésie, se délecta dans la composition laborieuse et traita chaque mot et chaque phrase avec une dévotion presque religieuse, forgeant finalement son style poétique unique.

Style de l'œuvre

Les plus hautes réalisations de Jia Dao en poésie se trouvent dans le vers régulé de cinq caractères. Son style peut se résumer en quatre caractères : « pur, étrange, retiré et amer » (qing qi pi ku). Avec Meng Jiao, il représente l'école de la « poésie laborieuse ». Cependant, tandis que le « froid » de Meng Jiao se concentre sur la pauvreté et l'amertume émotionnelles, la « maigreur » de Jia Dao met l'accent sur la minceur, l'aridité et la solitude de la conception artistique.

• L'Esprit de la Composition Laborieuse et l'Attitude Créative
  La « composition laborieuse » (ku yin) est la clé pour comprendre la poésie de Jia Dao. Il abordait l'écriture avec une diligence extrême, affirmant : « Deux vers composés après trois ans d'effort, / Les réciter fait couler deux ruisseaux de larmes » (« Écrit après un poème »). Cette attitude créative presque auto-flagellante provenait de sa quête suprême de la précision linguistique. Pour lui, la création poétique n'était pas une expression décontractée, mais une sculpture méticuleuse de chaque mot et image. Il cherchait, dans le lexique limité, le mot unique qui pourrait le mieux transmettre son état d'esprit et le mieux s'adapter à la conception artistique. L'anecdote de « délibérer sur 'pousser' et 'frapper' » est une représentation vivante de cet esprit. Cette approche dévote du langage fit que ses poèmes, bien que courts, étaient raffinés dans chaque mot, sans rien de superflu.
• Choix de l'Imagerie : Retirée et Austère
  En sélectionnant l'imagerie poétique, Jia Dao montrait de fortes préférences : il aimait représenter des choses retirées, austères et silencieuses. Temples anciens, jardins désolés, sources froides, nuages solitaires, grues solitaires, cigales malades, feuilles tombantes, lampes mourantes – ces images reviennent dans ses poèmes, construisant collectivement un monde poétique loin de la foule, caractérisé par la froideur pure et la quiétude solitaire. Par exemple, dans « Contemplant la Scène par un Soir Clair Après la Neige » : « Les nuages du ruisseau pèsent sur le sentier de pins, / La neige de la montagne arrose la robe du moine ». La scène est claire et froide, la conception artistique retirée et tranquille. Cette préférence pour de telles images est étroitement liée à ses expériences de vie : ses premières années comme moine et ses dernières années de difficultés.
• Création de la Conception Artistique : Aride, Retirée et Profonde
  Jia Dao excellait dans la création d'une conception artistique profonde et aride. Ses poèmes ne contiennent ni paysages magnifiques, ni émotions ferventes ; ils offrent plutôt un regard sur des détails infimes et une immersion dans des royaumes silencieux. Par exemple, dans sa célèbre pièce « Ne Pas Trouver l'Ermite » : « Sous le pin j'ai interrogé le garçon, / Qui dit : 'Le maître est allé chercher des herbes. / Au fond de ces montagnes, caché par les nuages, / Je ne sais où ses pas l'enserrent maintenant.' » En seulement vingt caractères, il transmet pleinement la profondeur de la demeure de l'ermite, le vide de la visite infructueuse, et l'atmosphère lointaine et brumeuse des montagnes nuageuses – les mots épuisés mais le sens inépuisable. Ce type de conception artistique est moins une représentation du paysage qu'une projection de son monde intérieur : une âme solitaire cherchant une autre âme solitaire, ne laissant finalement que la mélancolie de ne pas savoir où, au milieu des nuages profonds.
• Raffinement du Langage : Concis et Peu Conventionnel
  Le langage de Jia Dao est hautement condensé, son choix de mots est peu conventionnel mais précis. Il favorisait les tournures nouvelles et la syntaxe abrupte, s'efforçant d'éviter le familier et d'échapper au commun. Par exemple, « Des oiseaux étranges crient sur la lande nue, / Le soleil couchant effraie le voyageur » (« Passant par un Village de Montagne au Crépuscule »). Le mot « effraie » capture vivement la terreur du voyageur au coucher du soleil. Ce raffinement ultime du langage confère à ses poèmes, malgré leur portée modeste, un éclat brillant qui résiste à une savouration répétée.
• Étendue des Sujets : Relativement Concentrée
  Le sujet de la poésie de Jia Dao est relativement concentré, traitant principalement de la vie quotidienne, de la mélancolie du voyage, des visites aux ermites et des inscriptions pour les temples. Il abordait rarement des thèmes sociaux ou politiques majeurs. Cela est lié à ses expériences de vie et à son tempérament personnel. Il n'était pas un poète préoccupé par la nation et son peuple comme Du Fu, ni un esprit transcendant errant librement comme Li Bai. Il était simplement un compositeur laborieux, se complaisant dans les mots et immergé dans son monde intérieur, poursuivant la perfection artistique dans un éventail restreint de thèmes.

Influence Littéraire

Jia Dao occupe une position unique et importante dans l'histoire de la poésie chinoise. Bien qu'il ne soit pas un grand maître, sa personnalité distinctive et son influence profonde font de lui un maillon indispensable dans la scène poétique des Tang Moyens.

• Le Jugement Critique Établi du « Froid de Meng, la Maigreur de Jia »
  Depuis la célèbre affirmation de Su Shi sur « la froideur de Meng Jiao et la maigreur de Jia Dao », Jia Dao a été considéré, avec Meng Jiao, comme un représentant de l'école de la « poésie laborieuse ». Cette évaluation résume avec précision les caractéristiques centrales de son style poétique : bien que de portée peu étendue, ses poèmes ont taillé un royaume séparé grâce à leur conception artistique maigre, aride et retirée, et à leur langage raffiné et peu conventionnel, après la prolifération des grands maîtres des Tang Hauts. Avec Meng Jiao, il constitua un pôle important dans le paysage diversifié de la poésie des Tang Moyens.
• Idole Spirituelle des Poètes des Tang Tardifs et des Cinq Dynasties
  L'influence de Jia Dao sur les générations ultérieures atteignit son apogée pendant les Tang Tardifs et les Cinq Dynasties. Les poètes des Tang Tardifs comme Li Dong, Cao Song et Yu Fu le tenaient en la plus haute estime. Li Dong fit même fondre une statue en bronze de Jia Dao, l'adorant quotidiennement comme une divinité poétique. Les poètes de cette période étudièrent universellement l'esprit de composition laborieuse de Jia Dao et son style poétique retiré et austère, formant ce qu'on appela le « Style Jia Dao ». Yan Yu des Song du Sud, dans ses Propos sur la Poésie de Canglang, énuméra spécifiquement le « Style Jia Langxian » en discutant des formes poétiques, démontrant la profondeur de son influence.
• Influence Continue sur les Poètes de la Dynastie Song
  L'influence de Jia Dao s'étendit à la dynastie Song. Les premiers poètes du « Style Tang Tardif » des Song du Nord, comme Lin Bu et Wei Ye, émulèrent largement Jia Dao. Les « Quatre Lings de Yongjia » des Song du Sud défendirent explicitement Jia Dao et Yao He, utilisant leur style maigre et austère pour contrer la rigidité et l'obscurité de l'École de Jiangxi. Leur vénération pour Jia Dao injecta en fait un souffle frais de clarté et d'agilité dans la poésie Song à travers son style.
• Le Paradigme de la « Composition Laborieuse » comme Attitude Créative
  L'attitude créative de Jia Dao de « composition laborieuse » est devenue une catégorie importante dans la poétique chinoise. Ce qu'il représente est une dévotion au langage, une obsession pour l'art et une quête de la perfection. Cette attitude transcende les époques et les écoles, servant de modèle imité par d'innombrables poètes à travers l'histoire. Que ce soit chez les poètes Song « raffînant les mots » ou chez les poètes Qing « délibérant sur 'pousser' et 'frapper' », on peut discerner la continuation de l'esprit de Jia Dao.

En résumé, Jia Dao fut un poète célèbre pour sa composition laborieuse, dont le style pur et peu conventionnel fit de lui une figure unique dans la poésie des Tang Moyens. Ses expériences de vie – ses premières années comme moine et ses dernières années de difficultés – façonnèrent son monde poétique d'isolement, d'aridité et de solitude. Il traita chaque mot avec la dévotion de « deux vers composés après trois ans d'effort », poursuivant la perfection artistique dans des sujets limités. Son influence s'étendit sur les Tang Tardifs, les Cinq Dynasties et les Song du Nord et du Sud, faisant de lui le plus haut représentant de l'esprit de composition laborieuse dans l'histoire de la poésie chinoise. Bien qu'il ne soit pas un grand maître des Tang Hauts, son individualité artistique unique et son influence profonde lui assurent une place durable dans l'histoire littéraire.