Xu Hun (许浑 vers 788 – vers 858), originaire de Danyang, dans la province du Jiangsu, fut un célèbre poète de la fin de la dynastie Tang. Son ancêtre était Xu Yushi, chancelier sous le règne de l'impératrice Wu Zetian, et sa famille jouissait d'un statut éminent qui avait déjà décliné à l'époque de Xu Hun. Il obtint le titre de jinshi (docteur) la sixième année de l'ère Taihe (832 ap. J.-C.) et occupa successivement les postes de magistrat des comtés de Dangtu et Taiping, accédant finalement au rang de sous-directeur du Bureau des Forêts et de l'Artisanat. En tant que représentant important du cercle poétique de la fin des Tang, Xu Hun était célébré pour sa maîtrise dans la représentation de l'eau et de la pluie. Sa poésie offre souvent des réflexions nostalgiques sur l'histoire, caractérisée par un style désolé et solennel. Il excellait particulièrement dans la poésie régulée heptasyllabique, avec un langage concis, raffiné et d'un rythme harmonieux. Se distinguant de Du Mu et Li Shangyin, il établit sa propre école distinctive, exerçant une profonde influence sur des poètes ultérieurs tels que Wei Zhuang et Luo Yin.
许浑
xǔ hún
Œuvres Principales
Vie
Xu Hun, nom de courtoisie Yonghui, également connu sous le nom de Zhonghui, était originaire de Danyang, Runzhou (actuelle ville de Danyang, province du Jiangsu). Il naquit vers la septième année de l'ère Zhenyuan de l'empereur Dezong de la dynastie Tang (c. 791 ap. J.-C.) et mourut vers la douzième année de l'ère Dazhong de l'empereur Xuanzong (c. 858 ap. J.-C.), vivant environ soixante-huit ans. Il fut un poète renommé de la dynastie Tang tardive, excellant particulièrement dans le vers régulé, surtout la forme régulée de sept caractères, occupant une position importante dans le monde poétique des Tang tardifs. Il fut contemporain et jouit d'une égale renommée avec Du Mu, Li Shangyin et Wen Tingyun.
Xu Hun naquit dans une famille de fonctionnaires. Son ancêtre lointain était Xu Yushi, un chancelier sous le règne de l'empereur Gaozong de la dynastie Tang, et la famille fut assez prominente à l'époque de Gaozong et de l'impératrice Wu. Cependant, à la naissance de Xu Hun, la fortune familiale avait décliné. Son père, Xu Xian, servit comme Préfet de Yuanzhou. Dès son plus jeune âge, Xu Hun fut intelligent et studieux, lisant abondamment et se consacrant surtout à la composition poétique. Cependant, son chemin à travers les examens impériaux ne fut pas facile ; dans ses premières années, il échoua à plusieurs reprises et passa de nombreuses années difficiles à Chang'an.
Concernant la vie de Xu Hun, l'aspect le plus légendaire est son appellation "Pont Dingmao". Selon le Tangshi Jishi (Registres de la Poésie Tang), Xu Hun "rêva un jour qu'il escaladait le mont Kunlun, où il vit un homme qui lui donna un bâton de bambou carré, disant : 'Ce bâton peut être transformé en flûte'. À son réveil, il composa un poème contenant le vers 'La montagne Kunlun se trouve à l'ouest de la Porte de Jade'". Bien que cette légende ne soit pas fiable, elle reflète d'une certaine manière la déification du talent poétique de Xu Hun par ses contemporains.
La sixième année de l'ère Dahe de l'empereur Wenzong (832 ap. J.-C.), Xu Hun réussit enfin l'examen Jinshi, moment où il avait déjà plus de quarante ans. Après avoir obtenu son diplôme, il fut nommé Magistrat du district de Dangtu (actuel district de Dangtu, province d'Anhui), puis transféré au poste de Magistrat du district de Taiping. Dans ses fonctions locales, il fut diligent dans les affaires gouvernementales, se préoccupa de la condition du peuple et obtint des résultats considérables. En même temps, il ne cessa jamais son chant poétique, écrivant un grand nombre de poèmes décrivant les paysages du Jiangnan et les difficultés de la vie du peuple.
De la fin de l'ère Dahe au début de l'ère Kaicheng (835–838 ap. J.-C.), Xu Hun entra à la cour comme Censeur, puis passa au poste de Censeur du Palais. Pendant son séjour à la cour, il eut l'occasion de rencontrer de nombreuses figures importantes du monde littéraire, frayant et échangeant des poèmes avec Du Mu, Li Shangyin, Wen Tingyun et d'autres. Du Mu tenait en très haute estime son talent poétique, composant un long poème intitulé "Présenté au Censeur Xu le Septième, Qui a Démissionné de sa Charge et est Retourné à l'Est dans la Liberté du Jiangnan, en Apprenant son Contentement, je Regarde au Loin et Envoie ce Poème en Dix Distiques".
Cependant, Xu Hun avait une nature tranquille et n'appréciait pas les engagements sociaux officiels. De plus, témoin de la corruption croissante de la politique de la cour et de l'intensification des luttes factionnelles, il conçut l'idée de se retirer. Vers la troisième année de l'ère Kaicheng (838 ap. J.-C.), il démissionna de sa charge officielle, retourna vers l'est à Danyang dans le Runzhou et vécut en réclusion dans sa villa près du Pont Dingmao, dans la banlieue est de la ville. Pendant les vingt années suivantes, il vécut une vie de "réclusion pour poursuivre ses aspirations", trouvant du réconfort dans les paysages, se consacrant à l'art poétique et écrivant un grand nombre de poèmes décrivant les paysages du Jiangnan et la vie de réclusion. Son recueil de poésie fut nommé le Dingmao Ji (Recueil Dingmao), et les générations postérieures l'appelèrent "Xu Dingmao".
Pendant sa réclusion, Xu Hun ne fut pas complètement coupé du monde. Il maintint une correspondance et des échanges poétiques occasionnels avec des poètes tels que Du Mu, Wen Tingyun et Li Pin. Pendant l'ère Dazhong de l'empereur Xuanzong, il sortit brièvement de sa retraite pour servir comme Adjoint à Runzhou, mais démissionna bientôt à nouveau. Vers la douzième année de l'ère Dazhong (858 ap. J.-C.), Xu Hun mourut de maladie dans sa villa du Pont Dingmao, terminant sa vie de tranquille préservation de soi.
En considérant sa vie dans son ensemble, Xu Hun vécut sous les règnes de six empereurs — Xianzong, Muzong, Jingzong, Wenzong, Wuzong et Xuanzong — témoin de la corruption croissante de la politique et des troubles de la société dans les Tang moyens et tardifs. Son choix de se retirer dans les forêts et de trouver du plaisir dans la poésie était dû en partie à sa nature personnelle, et reflétait aussi la déception et l'évasion des lettrés des Tang tardifs face à la réalité.
Caractéristiques Stylistiques
La poésie de Xu Hun atteignit sa plus haute distinction dans le vers régulé à cinq caractères et le vers régulé à sept caractères, surtout ce dernier, établissant une place unique pour lui dans les Tang tardifs. Sa poésie se concentre principalement sur les thèmes de la description de paysages, de la nostalgie du passé, des voyages et des adieux. Stylistiquement, elle se caractérise par un artisanat méticuleux, une élégance équilibrée, une beauté fraîche et une grâce plaintive, lui valant l'éloge posthume de "Couronne des Tang Tardifs".
"Mille Poèmes de Xu Hun sont Mouillés"
Une caractéristique remarquablement distinctive de la poésie de Xu Hun est l'apparition fréquente d'images liées à l'eau, à la pluie, aux rivières et aux lacs. Selon des statistiques ultérieures, le caractère pour "eau" apparaît près de trois cents fois dans ses poèmes, et le caractère pour "pluie" apparaît plus d'une centaine de fois, ce qui a conduit au commentaire ludique que "mille poèmes de Xu Hun sont mouillés". Cette caractéristique est étroitement liée à sa longue résidence dans la région aquatique du Jiangnan, et correspond également à la qualité fraîche, humide et lustrée de son style poétique.
Par exemple, dans "À la Tour Est de la Ville de Xianyang" (咸阳城东楼), les vers "溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼" représentent la scène de nuages s'élevant au-dessus du ruisseau et du soleil se couchant derrière le pavillon, le vent remplissant la tour tandis que la pluie de montagne approche, créant une atmosphère vaste et tendue. Ce distique est devenu éternellement célèbre. De même, dans "Début d'Automne" (早秋), les vers "遥夜泛清瑟，西风生翠萝。残萤栖玉露，早雁拂金河" utilisent des images de cithares claires, de vignes vertes, de gouttes de rosée comme du jade et de la Rivière d'Argent pour esquisser la fraîcheur et l'humidité du début de l'automne.
Cette préférence pour les images d'eau et de pluie donne à la poésie de Xu Hun une sensation unique d'"humidité", formant un contraste distinct avec la splendeur riche de Li Shangyin et la vigueur élégante de Du Mu parmi d'autres poètes des Tang tardifs.
Poèmes sur les Lieux Anciens
Les poèmes de Xu Hun sur les lieux anciens représentent la partie la plus accomplie de son œuvre. Il excelle dans la sélection de reliques historiques comme sujets de chant, fusionnant les scènes devant ses yeux avec les événements historiques pour exprimer de profondes réflexions sur l'ascension et la chute des dynasties. Ses poèmes historiques présentent souvent une vision large et un sentiment profond, occupant une place importante parmi les poèmes des Tang tardifs sur des thèmes anciens.
Par exemple, dans "Méditation à Jinling" (金陵怀古), les vers "玉树歌残王气终，景阳兵合戍楼空" utilisent le chant qui s'estompe des "Arbres de Jade et Fleurs de la Cour Intérieure" de Chen Houzhu pour symboliser la fin de l'aura royale des Six Dynasties, établissant le ton pour tout le poème dès le début. Ensuite, avec la scène réelle devant ses yeux — "松楸远近千官冢，禾黍高低六代宫" (Pins et chênes, près et loin, marquent les tombes des officiels ; millet, haut et bas, couvre les palais des Six Dynasties) — il représente les vicissitudes de l'histoire, avec des images vastes et désolées, et un sentiment profond.
De même, dans "La Ville Antique de Luo" (故洛城), les vers "禾黍离离半野蒿，昔人城此岂知劳" utilisent la scène désolée de millet et d'herbes sauvages pour évoquer le déclin de l'ancienne capitale Luoyang. Les vers conclusifs "水声东去市朝变，山势北来宫殿高" contrastent le flux éternel de l'eau et les chaînes de montagnes durables avec le monde humain changeant, capturant l'esprit des poèmes historiques de Liu Yuxi.
Poèmes de Voyage et d'Adieu
Xu Hun voyagea abondamment tout au long de sa vie, ses empreintes couvrant de vastes zones au nord et au sud du Yangtsé, et écrivit donc de nombreux poèmes de voyage et poèmes d'adieu. Ces œuvres se caractérisent par une émotion sincère et une implication subtile, révélant souvent un sentiment profond dans un récit simple.
Par exemple, dans "Par un Jour d'Automne, en Route pour la Capitale, Inscrit à la Station de Poste du Col de Tong" (秋日赴阙题潼关驿楼), les vers "红叶晚萧萧，长亭酒一瓢" utilisent des images de feuilles rouges dans le bruissement du soir, un long pavillon et une calebasse de vin pour esquisser la scène d'un départ automnal. Le langage est concis, mais la conception est profonde. De même, dans "Adieu au Pavillon Xie" (谢亭送别), les vers "劳歌一曲解行舟，红叶青山水急流" utilisent le paysage lumineux de feuilles rouges et de montagnes vertes comme contraste avec la tristesse de la séparation, et l'image de l'eau qui coule rapidement transmet le bateau qui part et les sentiments réticents, fusionnant scène et sentiment avec un arrière-goût infini.
Le Point Culminant de l'Art du Vers Régulé
Xu Hun fut l'un des écrivains les plus remarquables de vers régulé dans les Tang tardifs, atteignant surtout la plus haute distinction dans le vers régulé à sept caractères. Ses vers régulés présentent une prosodie méticuleuse, un parallélisme équilibré, une utilisation appropriée d'allusions et des schémas tonals harmonieux, atteignant un niveau artistique très élevé. Fan Xiwen de la dynastie Song, dans son Duichuang Yeyu (Causeries Nocturnes au Chevet), déclara : "Le vers régulé à sept caractères est extrêmement difficile. Parmi les poètes Tang célèbres pour leur poésie, seulement un ou deux sur dix dans leurs recueils sont vraiment remarquables, et même ceux-ci ne méritent pas toujours d'être transmis. Car quand le langage est long et l'esprit faible, il descend facilement dans la vulgarité ; et quand les faits sont solides mais le sens vide, il devient presque bloqué. Seuls Xu Hun, Du Mu, Li Shangyin et Wen Tingyun atteignent un rythme sonore et un charme profond."
Les vers régulés de Xu Hun excellent dans la recherche d'une expression naturelle et fluide dans des formes prosodiques strictes. Par exemple, dans "Début d'Automne", les vers "高树晓还密，远山晴更多" exhibent un parallélisme équilibré et une conception naturelle. Dans "À la Tour Est de la Ville de Xianyang", les vers "溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼" ne sont pas seulement un modèle de parallélisme, mais aussi un distique éternellement célèbre en raison de leur signification symbolique.
Influence
Xu Hun occupe une position importante dans le monde poétique des Tang tardifs, et son influence s'étend sur les dynasties Tang, Song, Yuan, Ming et Qing, laissant une marque profonde dans l'histoire de la poésie chinoise.
Le Point Culminant du Vers Régulé des Tang Tardifs
Xu Hun fut l'un des écrivains les plus remarquables de vers régulé dans les Tang tardifs. Ses vers régulés, avec leur prosodie méticuleuse, leur parallélisme équilibré, leurs allusions appropriées et leurs schémas tonals harmonieux, représentent la plus haute réalisation du vers régulé des Tang tardifs. Fan Xiwen de la dynastie Song, dans son Duichuang Yeyu, le classa aux côtés de Du Mu, Li Shangyin et Wen Tingyun comme l'un des quatre grands maîtres du vers régulé à sept caractères des Tang tardifs, affirmant pleinement sa position dans la composition du vers régulé. Hu Yinglin de la dynastie Ming, dans son Sousou (Profondeurs Poétiques), déclara : "Parmi le vers régulé des Tang tardifs, Xu Hun est la couronne." Bien que cette évaluation puisse être quelque peu excessive, elle reflète le statut de Xu Hun aux yeux des critiques Ming.
La Formation et l'Influence du "Style Xu Hun"
Le style poétique de Xu Hun était unique dans les Tang tardifs, et les générations postérieures l'appelèrent le "Style Xu Hun". Les principales caractéristiques de ce style sont : exceller dans le vers régulé, surtout la forme à sept caractères ; habileté dans la représentation des paysages, particulièrement les images d'eau et de pluie ; un style de beauté fraîche et de grâce plaintive, méticuleusement élaboré et équilibré ; une expression émotionnelle subtile et implicite, avec un charme naturel plutôt qu'une ornementation artificielle.
Le "Style Xu Hun" exerça une profonde influence sur les générations postérieures. Le poète des Tang tardifs Li Pin étudia sous Xu Hun et reçut son véritable héritage. Les poètes du début de la dynastie Song du "Style Tang Tardif", comme Lin Bu et Wei Ye, imitèrent largement le style poétique frais et beau de Xu Hun. Les "Quatre Lings de Yongjia" dans la dynastie Song du Sud défendirent également Xu Hun, utilisant son style clair, léger et vivant pour contrer la rigidité et l'obscurité de l'École Poétique de Jiangxi. Même à travers les dynasties Ming et Qing, de nombreux poètes continuèrent à étudier Xu Hun, étendant son influence de manière ininterrompue.
"山雨欲来风满楼" comme Symbole Culturel
Le distique de "À la Tour Est de la Ville de Xianyang" — "溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼" — avec sa profonde perspicacité historique et son puissant attrait artistique, est devenu un vers immortel dans l'histoire de la littérature chinoise. La phrase "山雨欲来风满楼" (Le vent remplit la tour tandis que la pluie de montagne approche) est devenue un idiome commun en chinois, utilisé pour décrire l'atmosphère tendue avant un événement majeur. Rien qu'avec la force de ce distique, la place de Xu Hun dans l'histoire est assurée.
Controverse et Jugement Établi dans la Réception Critique
À travers l'histoire, les évaluations de Xu Hun ont été quelque peu controversées. Chen Shidao de la dynastie Song, dans ses Houshan Shihua (Causeries Poétiques de Houshan), critiqua les poèmes de Xu Hun comme "mille poèmes comme un", ce qui signifie que ses thèmes étaient répétitifs et son style monotone. Cette critique a une certaine validité ; la poésie de Xu Hun tend effectivement vers des thèmes concentrés et des techniques fixes. Cependant, en termes de sa maîtrise de l'art du vers régulé, la position de Xu Hun ne peut être négligée.
Hu Yinglin de la dynastie Ming offrit une évaluation plus équilibrée dans son Sousou : "La poésie de Xu Hun excelle dans la représentation des paysages et est habile dans les thèmes nostalgiques. Il est dommage que son cadre structurel soit quelque peu bas et sa vitalité rythmique quelque peu faible. Cependant, des vers comme '溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼' et '石燕拂云晴亦雨，江豚吹浪夜还风' sont de véritables chefs-d'œuvre qui ne peuvent être rejetés." Cette évaluation reconnaît à la fois ses réalisations artistiques et ses limites, présentant une appréciation relativement juste.
La Transmission et l'Influence du Dingmao Ji
Le recueil de poésie de Xu Hun, le Dingmao Ji, nommé d'après sa résidence de réclusion au Pont Dingmao, contient plus de cinq cents de ses poèmes. Ce recueil circula en multiples éditions pendant la dynastie Song, avec Lu You de la dynastie Song du Sud composant une préface pour lui. Dans la préface, Lu You déclara : "La poésie de Xu Yonghui, bien qu'un peu faible en force structurelle, présente des rythmes harmonieux et agréables et un ton émotionnel plaintif et élégant. La lire inspire des pensées de brume et de nuages parmi les montagnes." Cette évaluation identifie avec précision les caractéristiques stylistiques de la poésie de Xu Hun. Le Dingmao Ji circula largement dans les générations postérieures, exerçant une profonde influence sur les poètes à travers les âges. La compilation de la dynastie Qing Quan Tangshi (Poèmes Complets des Tang) inclut onze volumes de la poésie de Xu Hun, un nombre relativement important parmi les poètes des Tang tardifs.
En résumé, Xu Hun fut l'un des écrivains les plus remarquables de vers régulé dans la dynastie Tang tardive, distingué par son style poétique méticuleusement élaboré, équilibré, frais, beau et plaintif. Ses poèmes historiques sont profonds en sentiment, ses poèmes de paysage frais et humides, ses poèmes d'adieu subtils et durables. Le vers "山雨欲来风满楼" de "À la Tour Est de la Ville de Xianyang" est devenu un vers immortel et un symbole culturel. Bien que sa poésie ait des limitations en termes de thèmes répétitifs et de portée relativement étroite, en termes d'art du vers régulé, elle représente l'une des plus hautes réalisations des Tang tardifs. Son Dingmao Ji a été transmis pendant mille ans, exerçant une profonde influence sur les générations postérieures. Xu Hun lui-même et sa poésie sont un reflet typique des lettrés des Tang tardifs cherchant du réconfort dans les paysages et trouvant du plaisir dans la poésie au milieu d'une ère de déclin.
