Épouse Transformée en Roche de Wang Jian

   Le long fleuve coule où
   Elle attend son époux.
   Transformée en roche,
   Elle s’allonge le cou.
La roche endure vent et pluie de jour en jour.
Elle doit parler quand l’époux est de retour.

Poème chinois

「望夫石」
望夫处，江悠悠。
化为石，不回头。
山头日日风复雨。
行人归来石应语。

王建

Explication du poème

Ce poème fut composé par Wang Jian lors de son séjour à Wuchang, s'inspirant de la légende locale de la "Pierre de l'Épouse en Attente". Selon ce récit populaire, une femme ayant longtemps attendu en vain le retour de son mari parti au loin finit par se transformer en pierre au bord du fleuve, sans jamais tourner la tête. À travers cette touchante histoire, le poète crée une image emblématique de la fidélité conjugale dans la tradition chinoise, révélant à la fois la profondeur de l'attente féminine et une compassion pour leur destin. Bien que bref, ce poème condense une grande intensité émotionnelle, fusionnant paysage et sentiment avec une forte coloration lyrique et une saveur folklorique.

Premier couplet : « 望夫处，江悠悠。 »
Wàng fū chù, jiāng yōu yōu.
Lieu d'attente conjugale, le fleuve s'écoule sans fin.

L'ouverture situe immédiatement la scène. Wàng fū chù ("lieu d'attente conjugale") fonctionne comme un toponyme chargé de sens, tandis que jiāng yōu yōu ("fleuve sans fin") évoque à la fois l'écoulement temporel et une mélancolie persistante. Le contraste entre la fixité de la pierre/épouse et le mouvement fluvial crée une tension visuelle et émotionnelle.

Deuxième couplet : « 化为石，不回头。 »
Huà wéi shí, bù huí tóu.
Transformée en pierre, sans jamais se retourner.

Cette personnification minérale cristallise l'idée de fidélité absolue. Le vers bù huí tóu ("sans se retourner") opère à double niveau : description physique de la pierre et affirmation symbolique de constance. La pétrification devient ici métaphore d'une fidélité transcendante.

Troisième couplet : « 山头日日风复雨。 »
Shān tóu rì rì fēng fù yǔ.
Sur la crête, jour après jour vent et pluie alternent.

Les éléments naturels (fēng fù yǔ) marquent l'implacable passage du temps. La répétition de rì rì ("jour après jour") souligne la durée de l'épreuve, tandis que l'assaut des intempéries symbolise les souffrances endurées dans cette attente immuable.

Quatrième couplet : « 行人归来石应语。 »
Xíng rén guī lái shí yīng yǔ.
Si le voyageur revenait, la pierre devrait parler.

Ce vers bascule dans le registre merveilleux. L'hypothèse yīng yǔ ("devrait parler") transforme le silence minéral en potentialité vocale, suggérant que sous l'apparence inerte gît une émotion prête à se libérer. Cette conclusion ouvre la poésie vers une dimension mythique.

Lecture globale

En vingt caractères seulement, Wang Jian construit une œuvre d'une densité remarquable. La progression en quatre temps - situation, transformation, épreuve, potentialité - suit une logique à la fois narrative et émotionnelle. La pierre, à la fois objet naturel et sujet émotionnel, devient le pivot de cette fusion entre réel et légendaire. Le poète érige ainsi un monument littéraire à la constance féminine, où le pathos est toujours tempéré par la retenue classique.

Spécificité majeure de ce poème

Son essence réside dans « l'expression des émotions à travers les objets » et « la fusion du paysage avec le sentiment », utilisant la pierre - élément statique de la nature - pour incarner les profondeurs du cœur humain. Sur le plan stylistique, le poète déploie avec maestria personnification, symbolisme et contrastes :

1. Personnification : La pierre s'anime d'une conscience humaine, ses silences devenant porteurs des pensées les plus intimes.
2. Symbolisme : Le « flux sans fin » (yōu yōu) du fleuve s'oppose à l'immobilité pétrifiée de l'attente, créant une tension entre éphémère et éternel.
3. Transcendance romantique : L'hypothèse « la pierre devrait parler » (shí yīng yǔ) élève le chagrin conjugal au rang de mythe, transformant la douleur en foi indestructible.

Ces procédés artistiques permettent à ce poème concis de condenser une richesse émotionnelle et philosophique remarquable, où chaque mot devient résonance, chaque image un univers.

Éclairages

Ce poème dépasse la simple réécriture d'un folklore local pour interroger la condition humaine. La pétrification de l'épouse devient symbole des paradoxes de la fidélité : à la fois endurance sublime et aliénation douloureuse. Wang Jian nous montre comment la grande poésie peut, en quelques traits apparemment simples, condenser des vérités universelles sur l'amour, le temps et la souffrance. Une leçon pour tout créateur : la puissance suggestive naît souvent de la contrainte formelle bien maîtrisée.

Traducteur de poésie

Xu Yuanchong(许渊冲)

À propos du poète

Wang Jian (王建), vers 766 - 830 après J.-C., était originaire de Xuchang, dans la province du Henan. Il a été admis comme érudit en 775 après J.-C. Il a été pauvre toute sa vie. Il a été pauvre toute sa vie, ce qui lui a permis d'avoir un contact plus large avec la société et de comprendre les sentiments du public. Ses poèmes lefu, qui reflètent la réalité, traitent de sujets variés et présentent une certaine profondeur de pensée.