Un grand char soulève un nuage de poussière ;
En plein midi, les chemins en sont obscurcis.
Les eunuques ont de l'or à profusion ;
Leurs demeures touchent les nuages, magnifiques.
Je rencontre un maître de coqs de combat ;
Son chapeau et son char sont d'un éclat éblouissant.
Son souffle nasal semble atteindre l'arc-en-ciel ;
Les passants en sont tous intimidés et craintifs.
En ce monde, il n'est plus de sage comme Xu You ;
Qui donc sait distinguer le bon souverain Yao du bandit Zhi ?
Poème chinois
「古风 · 其二十四」
李白
大车扬飞尘，亭午暗阡陌。
中贵多黄金，连云开甲宅。
路逢斗鸡者，冠盖何辉赫。
鼻息干虹蜺，行人皆怵惕。
世无洗耳翁，谁知尧与跖。
Explication du poème
Ce poème fut composé par Li Bai vers 730, sous le règne de l'empereur Xuanzong des Tang, à une époque où les eunuques détenaient un pouvoir considérable et où les combats de coqs étaient érigés en divertissement de cour. Prenant pour cadre la capitale Chang'an, le poète dénonce la corruption politique et les mœurs décadentes de son temps, particularly à travers la description des eunuques et des nobles s'adonnant aux combats de coqs. Cette œuvre reflète la perspicacité de Li Bai face aux travers sociaux et sa critique acerbe du pouvoir.
Premier couplet : « 大车扬飞尘，亭午暗阡陌。 »
Dàchē yáng fēi chén, tíngwǔ àn qiānmò.
Les grands chars soulèvent des tourbillons de poussière, en plein midi les routes s'obscurcissent.
Ces deux vers dépeignent la poussière soulevée par les chars fastueux, évoquant l'agitation et la corruption sociale. La course effrénée des véhicules, dont la poussière obscurcit le soleil, symbolise le pouvoir et le luxe des eunuques qui corrompent la pureté de la capitale. Le poète crée un choc visuel puissant pour camper l'atmosphère de décadence.
Deuxième couplet : « 中贵多黄金，连云开甲宅。 »
Zhōng guì duō huángjīn, lián yún kāi jiǎ zhái.
Les eunuques amassent des monts d'or, leurs demeures touchent les nuages.
Ces vers révèlent l'accumulation de richesses par les eunuques et leurs résidences somptueuses. À travers les images de l'or et des demeures fortifiées, le poète critique leur corruption et leur train de vie fastueux, dénonçant l'arrogance de ces hommes dont l'influence néfaste s'étend comme les nuages.
Troisième couplet : « 路逢斗鸡者，冠盖何辉赫。 »
Lù féng dòujī zhě, guān gài hé huī hè.
Rencontrant en chemin les combattants de coqs, que leurs couronnes et dais sont éclatants !
Cette strophe dépeint la prestance des adeptes des combats de coqs, mettant en lumière la vanité et le statut social acquis par ce divertissement vulgaire. Par ce contraste, le poète satirise la corruption des mœurs où même un passe-temps abject confère prestige et éclat, révélant la nature malade de la société.
Quatrième couplet : « 鼻息干虹蜺，行人皆怵惕。 »
Bíxī gān hóng ní, xíngrén jiē chù tì.
Leur souffle nasal assèche les arcs-en-ciel, les passants frissonnent de crainte.
Par la description du "souffle nasal asséchant les arcs-en-ciel", le poète accentue l'arrogance et le pouvoir de intimidation des combattants de coqs, suscitant la crainte des passants. Ce passage illustre non seulement leur insolence, mais métaphorise aussi la dégradation générale des mœurs, créant une sensation d'oppression intimidante.
Cinquième couplet : « 世无洗耳翁，谁知尧与跖。 »
Shì wú xǐ ěr wēng, shéi zhī yáo yǔ zhí.
Notre monde n'a plus de vieillard se lavant les oreilles, qui donc sait distinguer Yao de Zhi ?
Ces deux vers, évoquant la légende de Xu You se lavant les oreilles pour refuser le pouvoir, déplorent l'absence contemporaine d'hommes intègres méprisant honneurs et richesses. Le poète réfléchit ainsi sur la distortion des valeurs sociales, dénonce la corruption politique et la déchéance morale, exprimant son mécontentement envers les puissants adeptes des combats de coqs et sa profonde désillusion face à l'état de la société.
Lecture globale
À travers la critique de deux groupes spécifiques - les eunuques et les combattants de coqs - ce poème expose la corruption de la société sous le règne de l'empereur Xuanzong des Tang et la dégradation des mœurs. Usant d'un langage satirique et de métaphores vivantes, le poète révèle l'arrogance et la décadence de ces parvenus, exprimant son mécontentement et sa désillusion envers le régime. Les deux derniers vers, en particulier, invoquant la figure historique de Xu You, approfondissent la thématique du poème pour questionner vigoureusement l'effondrement moral et le chaos social de l'époque.
Spécificités stylistiques
- Satire mordante : Par des descriptions minutieuses et des contrastes saisissants, le poète utilise des métaphores évocatrices pour critiquer acerbement les eunuques et les combattants de coqs, exposant leur absurdité et leur corruption.
- Narration progressive : Passant du faste des eunuques à l'arrogance des combattants de coqs, le poète intensifie graduellement sa peinture de la corruption sociale, enrichissant les niveaux de sa critique.
- Perspective historique et leçon : En introduisant l'allégorie de Xu You se lavant les oreilles, le poète oppose la vertu des sages antiques à la décadence morale contemporaine, offrant ainsi au lecteur une profonde matière à réflexion.
Éclairages
Ce poème nous rappelle que sous l'emprise du pouvoir et des richesses, les sociétés tendent vers la corruption et la décadence, privilégiant les puissants et les apparences au détriment du vrai talent et de la moralité. En contrastant figures anciennes et contemporaines, le poète met en garde contre l'égarement dans les mirages du pouvoir et des intérêts, exhortant à préserver intégrité et justice pour œuvrer au progrès et à la pureté sociale.
À propos du poète
Li Bai (李白), 701 - 762 apr. Li Bai a porté la poésie chinoise classique, en particulier la poésie romantique, à son apogée et a influencé des générations de lettrés exceptionnels dans le passé et le présent grâce à ses remarquables réalisations.
