On dit que sans rivale est la belle baigneuse.
Que dit-on de l’émeraude ou belle danseuse?
Ses sourcils ont pris la jolie couleur herbeuse;
De sa jupe la fleur de grenadier est envieuse.
Qui l’écoute chanter est bien ravi de joie;
Et qui la voit danser dans le plaisir se noie.
Le fil de cinq couleurs peut prolonger la vie.
Mourir chez elle aujourd ’hui me fait plus d'envie.
Poème chinois
「五日观妓」
万楚
西施谩道浣春纱，碧玉今时斗丽华。
眉黛夺将萱草色，红裙妒杀石榴花。
新歌一曲令人艳，醉舞双眸敛鬓斜。
谁道五丝能续命，却令今日死君家。
Explication du poème
Ce poème fut composé durant la fête du Double Cinq (端午 duān wǔ) sous la dynastie Tang. Outre les traditionnels zongzi, courses de bateaux-dragons et herbes d'armoise, cette fête était l'occasion de réunions entre amis, de beuveries et de spectacles de chant et de danse. Le poète Wàn Chǔ saisit cette occasion pour dépeindre une scène de divertissement avec des courtisanes, capturant ainsi l'atmosphère festive et l'élégance hédoniste de l'époque, tout en exprimant son admiration sincère pour la beauté et l'art chorégraphique.
Premier distique : « 西施谩道浣春纱，碧玉今时斗丽华。 »
Xīshī mán dào huàn chūn shā, Bìyù jīnshí dòu Lìhuá.
Ne parlez plus de Xishi lavant sa soie printanière,
La beauté présente rivalise avec Jade et Lihua.
Avec l'expression "谩道" (mán dào), le poète écarte d'un ton léger les beautés légendaires pour mieux exalter la courtisane devant lui. En évoquant Xishi, Bìyù et Lìhuá - trois icônes de beauté antique - il met en valeur la splendeur de la danseuse actuelle par un procédé à la fois subtil et hyperbolique.
Deuxième distique : « 眉黛夺将萱草色，红裙妒杀石榴花。 »
Méi dài duó jiāng xuāncǎo sè, hóng qún dù shā shíliú huā.
Le fard de ses sourcils vole l'éclat aux hémérocalles,
Sa jupe rouge fait mourir de jalousie les grenadiers.
Ce distique personnifie avec brio les fards et vêtements. Le vert des sourcils "vole" (夺 duó) la couleur des hémérocalles (萱草 xuāncǎo, plante rituelle du festival), tandis que la jupe écarlate "tue" (杀 shā) les grenades (石榴 shíliú) de jalousie. Ce contraste saisissant ne fait pas qu'accentuer les couleurs du maquillage, il donne aussi vie au tableau en exploitant les éléments saisonniers.
Troisième distique : « 新歌一曲令人艳，醉舞双眸敛鬓斜。 »
Xīn gē yī qǔ lìng rén yàn, zuì wǔ shuāng móu liǎn bìn xié.
Sa nouvelle chanson enflamme les cœurs,
Ivre, elle danse, les paupières mi-closes, la coiffure défaite.
La description passe du statique au dynamique. La "nouvelle chanson" (新歌 xīn gē) montre son talent vocal, la "danse ivre" (醉舞 zuì wǔ) révèle sa grâce en mouvement. Le détail des "paupières mi-closes" et de la "coiffure défaite" (敛鬓斜 liǎn bìn xié) esquisse une attitude de nonchalance sensuelle qui captive l'imagination.
Quatrième distique : « 谁道五丝能续命，却令今日死君家。 »
Shéi dào wǔ sī néng xù mìng, què lìng jīnrì sǐ jūn jiā.
Qui dit que les cinq fils prolongent la vie ?
Ils nous feront mourir aujourd'hui dans votre maison !
Les cinq fils colorés (五丝 wǔ sī) : talisman traditionnel du festival censé apporter longévité.
La conclusion utilise l'hyperbole "mourir dans votre maison" (死君家 sǐ jūn jiā) pour porter à son paroxysme l'enchantement provoqué par la beauté de la danseuse. Cette antithèse ironique, où les fils protecteurs deviennent instruments de mort métaphorique, allie esprit galant et sincérité émotionnelle.
Lecture globale
La Belle Danseuse est une œuvre de circonstance festive, mais aussi un poème lyrique exprimant l'émerveillement intérieur sous couvert de célébration. Centré sur la beauté féminine, le texte progresse de l'apparence physique aux talents artistiques, dépeignant avec vivacité une musicienne accomplie en grâce et en art. Le poète emploie contrastes, personnifications et hyperboles, mêlant archétypes classiques de beauté à des observations immédiates, plongeant le lecteur dans l'atmosphère joyeuse de la fête. La chute, associant ingénieusement les "cinq fils de longévité" à "mourir en votre maison", surprend par son audace spirituelle et sa sincérité affective.
Spécificités stylistiques
Ancré dans le contexte festif, ce poème déploie un art consommé de la mise en valeur : recours aux beautés antiques comme repoussoir, personnifications hyperboliques ("les sourcils qui ravissent la couleur des hémerocalles, la robe écarlate qui fait pâlir les grenades"), intégration d'éléments saisonniers (fleurs d'hémérocalle, grenadier) pour fusionner paysage et émotion. Les distiques sur les couleurs, devenus proverbiales, illustrent la maîtrise picturale du poète. L'architecture rigoureuse et l'invention verbale témoignent de l'art suprême des poètes tang dans la peinture humaine et l'harmonie scénique.
Éclairages
Au-delà du divertissement festif, ce poème révèle l'acuité esthétique du poète et sa capacité à transcender l'instant en expérience artistique. Sous les apparences ludiques se cache une authentique célébration des sens et des émotions. Il nous rappelle qu'à travers les réjouissances superficielles, la quête de beauté et d'expression artistique demeure une aspiration profonde. Ce texte reflète aussi l'osmose unique dans la culture festive ancienne entre vitalité, esthétisme et art - un testament émouvant sur la vérité des passions derrière les fastes éphémères.
Traducteur de poésie
Xu Yuanchong(许渊冲)
À propos du poète
Wan Chu(万楚), poète de la dynastie Tang. Bien que peu de ses œuvres aient survécu, il s'est illustré par son poème Le Cheval alezan, traitant principalement de thèmes liés aux marches frontalières et aux banquets. Son style, vigoureux et libre, bien que représenté par un nombre limité de poèmes, incarne pleinement l'esprit de l'âge d'or des Tang. Contemporain de poètes tels que Wang Changling et Li Qi, il demeure un exemple emblématique des figures littéraires des Tang ayant marqué leur époque par une seule œuvre majeure.
