Sans titre, quatre poèmes II de Li Shangyin

                Frisson du vent d’est, venue d’une fine pluie,
        Hors de l’étang aux lotus, un léger tonnerre.
Le crapaud d’or mord la serrure, l’encens entre quand on le brûle ;
        Le tigre de jade tire le fil, puise l’eau et revient.

        Jia, derrière le rideau, regarda la jeunesse de Han ;
        La nymphe de la Rivière Luo laissa son oreiller au talent de Wei.
Cœur de printemps, ne rivalise point avec les fleurs en éclosion —
        À chaque pouce de désir, un pouce de cendres.

Poème chinois

「无题四首 · 其二」
讽讽东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。
金蟾啃锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。
贾氏窥帘韩掾少，宽妃留枕魏王才。
春心莫共花争发，一寸棍思一寸灰。

李商隐

Explication du poème

Ce poème est le deuxième des Sans titre, quatre poèmes de Li Shangyin. La plupart des poèmes sans titre de Li Shangyin ont été composés dans la seconde partie de sa vie, fusionnant son expérience de vie unique et sa réflexion philosophique. Bien que distincts, les poèmes de ce cycle entretiennent un dialogue profond dans leur logique affective. Le premier se concentre sur la vanité absolue de la quête masculine au « réveil du rêve », concluant par l'obstacle infini de l'espace avec « les monts Peng à dix mille couches » ; le second opère habilement un changement de perspective, plongeant dans les appartements clos où une femme est recluse. À travers les pensées amoureuses printanières de cette femme, il dévoile le processus complet d'une émotion, de son éclosion à sa destruction dans le temps.

Premier distique : « 飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。 »
Sàsà dōngfēng xì yǔ lái, fúróng táng wài yǒu qīng léi.
Le vent d'est murmure, une fine pluie arrive,
Au-delà de l'étang aux lotus, un léger tonnerre se fait entendre.

Ce distique établit le ton général du poème avec des images typiques du printemps. « Le vent d'est, la fine pluie » ne sont pas seulement une description de la saison, mais créent aussi une mélancolie printanière diffuse, pénétrante, douce et vague. « L'étang aux lotus », symbole récurrent dans la poésie classique de scène amoureuse, forme un écho subtil avec le « léger tonnerre » au loin : le tonnerre est le message du printemps, l'éveil de la force, mais aussi une promesse ou un appel lointain et inaccessible. Les mots « léger » et « au-delà » sont particulièrement ingénieux, audible mais hors d'atteinte, perceptible mais intouchable, capturant avec précision l'état d'attente où l'espoir, bien que ténu, persiste sans se rompre.

Second distique : « 金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。 »
Jīn chán niè suǒ shāo xiāng rù, yù hǔ qiān sī jí jǐng huí.
Le brûle-parfum, avec son crapaud d'or mordant le cadenas, laisse entrer l'encens ;
Le puits, orné d'un tigre de jade tirant la corde, voit le seau remonter.

La perspective passe de l'extérieur naturel à l'intérieur du gynécée. Le poète choisit deux objets lourds de sens, « le crapaud d'or mordant le cadenas » et « le tigre de jade tirant la corde », formant un parallèle raffiné et profond. « Le crapaud d'or mordant le cadenas » symbolise l'emprisonnement sévère et la clôture, mais « laisse entrer l'encens » montre que les pensées amoureuses, comme la fumée, trouvent toutes les fissures, insaisissables et impossibles à contenir. En contrepoint, l'action de puiser de l'eau de « le tigre de jade tirant la corde » évoque la routine solitaire, répétée jour après jour. Ce distique révèle le mouvement dans l'immobilité, la fluidité dans l'enfermement. « La fumée d'encens » qui se disperse et « la corde » qui est tirée sont la matérialisation et l'extériorisation des pensées amoureuses intangibles de la femme, des vagues sourdes dans la routine mécanique.

Troisième distique : « 贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。 »
Jiǎ shì kuī lián Hán yuàn shào, Fú fēi liú zhěn Wèi wáng cái.
La fille des Jia, derrière le rideau, guette la jeunesse de Han Shou ;
La déesse de la Luo, laissant son oreiller, admire le talent du prince de Wei.

Deux allusions amoureuses historiques sont utilisées successivement : la fille de Jia Chong qui, derrière un rideau, s'éprend de la beauté de Han Shou, et l'impératrice Zhen (sous le nom de la déesse de la Luo) qui, laissant son oreiller, exprime son admiration pour le talent de Cao Zhi. Ces allusions historicisent et concrétisent le désir amoureux intérieur. Le « guet » de la fille des Jia est une admiration active, un regard courageux ; le « laisser » de la déesse de la Luo est un souvenir profond, un dépôt éternel. Ces deux allusions renvoient toutes deux à l'idéalisation du « talent » et de la « beauté » dans l'amour. Cependant, l'usage de ces allusions crée ici un effet artistique complexe : d'une part, il donne aux pensées de la femme une profondeur historique et une légitimité ; d'autre part, la rencontre et l'échange, même brefs mais bien réels, des personnages dans les allusions, contrastent précisément avec le vide absolu et l'impuissance de la situation réelle de la femme dans le poème. Son amour n'existe que dans l'imagination et le reflet de l'histoire.

Dernier distique : « 春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。 »
Chūn xīn mò gòng huā zhēng fā, yī cùn xiāngsī yī cùn huī.
Cœur de printemps, ne rivalise pas avec les fleurs pour éclore ;
À chaque pouce de nostalgie, un pouce de cendres.

L'émotion atteint ici son apogée avant de chuter brutalement. « Cœur de printemps, ne rivalise pas avec les fleurs pour éclore » est un avertissement à soi-même, déchirant, exprimant une répression et une lucidité extrêmes sous forme négative. Le plus frappant est la métaphore « À chaque pouce de nostalgie, un pouce de cendres » : il ne s'agit pas de dire que la nostalgie se transforme ensuite en cendres, mais de révéler que le processus même de la nostalgie est un processus de combustion et de réduction en cendres. Chaque pouce d'éclosion de pensée amoureuse apporte simultanément un pouce de destruction de l'âme. La « nostalgie » brûlante et les « cendres » glacées s'affrontent cruellement dans l'unité du « pouce », exprimant de manière frappante l'intensité et le caractère destructeur de l'émotion, achevant ainsi la boucle tragique de l'éveil à l'extinction.

Lecture globale

Ce poème réalise, dans l'ensemble du cycle, une approfondissement de la perspective, passant de la « remémoration masculine » à l'« introspection féminine », construisant ensemble un univers complet de « l'impossibilité de la quête ». Le poème suit une structure précise de l'extérieur vers l'intérieur, du paysage au cœur, du passé éclairant le présent : le premier distique prépare l'émotion avec un paysage extérieur printanier, le second suggère l'état d'âme avec des objets intérieurs du gynécée, le troisième projette le désir à travers des histoires historiques, le quatrième déverse directement le cri de la désillusion. Les quatre distiques progressent couche après couche, comme une sonate émotionnelle qui s'achève brusquement sur l'accord fort de la « réduction en cendres ».

Le génie de Li Shangyin réside dans le fait qu'il décrit une émotion enfermée et sans espoir avec une beauté exquise et une cruauté extrême. Le système d'images du poème (vent, pluie, lotus, crapaud d'or, tigre de jade) et le système d'allusions (fille des Jia, déesse de la Luo) ne sont pas de simples accumulations, mais forment un réseau polyphonique d'expression émotionnelle, servant tous la proposition centrale de l'« éclosion à l'incinération du cœur de printemps ». La clôture de l'environnement et l'élan des pensées, la splendeur de l'histoire et la pâleur de la réalité, la profusion des fleurs printanières et la froideur des cendres du cœur, de multiples contradictions s'affrontent violemment dans le poème, se condensant finalement en ce cristal esthétique poignant qu'est « À chaque pouce de nostalgie, un pouce de cendres », montrant la perspicacité profonde et le talent d'expression extraordinaire de Li Shangyin quant à la nature tragique de l'amour.

Spécificités stylistiques

• Construction à plusieurs niveaux d'un système symbolique : Les images naturelles (vent d'est, fine pluie, léger tonnerre) créent une atmosphère ; les objets du gynécée (crapaud d'or, tigre de jade, encens, corde) suggèrent la situation et l'état d'esprit ; les allusions historiques (fille des Jia, déesse de la Luo) projettent l'idéal et font contraste avec la réalité. Ces trois niveaux de symboles s'entremêlent, donnant une signification extrêmement riche au poème.
• Tension psychologique dans le parallélisme : Dans le second distique, la fixité de « mordant le cadenas » et la connexion de « tirant la corde » ; dans le troisième distique, l'instant de « guetter » et la permanence de « laisser » : tous deux contiennent une énorme tension psychologique au sein d'un parallélisme rigoureux, la beauté de la forme et la douleur de l'émotion se renforçant mutuellement.
• Art du contrôle du rythme émotionnel : L'émotion du poème est comme un courant sous-marin qui s'agite, commençant par de légères vagues (murmure du vent, fine pluie), tournant et s'enroulant (fumée d'encens, corde du puits, rêverie historique), pour finalement jaillir avec une force déterminée (« ne rivalise pas », « un pouce de cendres »), accomplissant une explosion émotionnelle saisissante dans une métrique stricte, illustrant le talent lyrique « profond, sombre, haletant et brisé » de Li Shangyin.

Éclairages

Sous le thème des plaintes du gynécée, ce poème est profondément incrusté de la métaphore de la vie de Li Shangyin lui-même, de ses difficultés dans sa carrière officielle et de la désillusion de ses idéaux. La clôture du « gynécée profond » correspond à l'impasse politique du poète, pris dans les luttes de factions de la fin des Tang ; l'éclosion et la « réduction en cendres » du « cœur de printemps » sont le reflet profond de son enthousiasme pour servir le monde, brûlé à plusieurs reprises par la réalité jusqu'à se refroidir.

L'expérience de la femme dans le poème, « guetter » et « laisser » sans résultat, est précisément le reflet de la situation du poète, dont le talent n'est pas reconnu et qui ne trouve pas d'âme sœur ; et la cruauté de « À chaque pouce de nostalgie, un pouce de cendres » exprime encore plus le sort commun des lettrés dans une réalité figée, où toute ambition brûlante finit par se réduire au néant. Cela élève le poème au-delà du chagrin amoureux individuel, en faisant une présentation aiguë de l'impasse éternelle qu'est le décalage entre le talent et l'époque, la contradiction entre l'idéal et la réalité. Il avertit les générations suivantes : lorsque le « cœur de printemps » individuel est condamné à se consumer devant le « cadenas d'or » du système, nous avons peut-être besoin d'une autre sagesse pour apaiser cette brûlure qui refuse de s'éteindre.

À propos du poète

Li Shangyin (李商隐), oriundo de la ciudad de Jiaozuo, provincia de Henan, 813 - 858 d. C., fue un joven en circunstancias extremadamente difíciles. En literatura, Li Shangyin fue un gran poeta de la Dinastía Tang Tardía, cuyos poemas estaban a la altura de los de Du Mu. Sus poemas estaban escritos en forma de canciones y poemas, atacando los males de la época, recitando historia y enviando despedidas a los amigos.