Adieu à la Tombe du Grand Précepteur Fang de Du Fu

                En terre étrangère, de nouveau en marche forcée,
        J’arrête mon cheval, dis adieu à ce tertre solitaire.
Près des larmes, plus de terre sèche ;
        Dans le bas ciel, des lambeaux de nuages déchirés.

                Aux échecs, j’accompagnais le Précepteur Xie ;
        L’épée à la main, je cherchais le Seigneur Xu.
Je ne vois plus que les fleurs des bois qui tombent,
        Et n’entends que le chant des loriotes qui accompagne l’hôte qui s’en va.

Poème chinois

「别房太尉墓」
他乡复行役，驻马别孤坟。
近泪无乾土，低空有断云。
对棋陪谢傅，把剑觅徐君。
唯见林花落，莺啼送客闻。

杜甫

Explication du poème

Adieu à la Tombe du Grand Précepteur Fang fut composé au printemps 763, sous le règne de l'empereur Daizong des Tang. À cette époque, Fang Guan était décédé dans un monastère de Langzhou et y fut enterré. Du Fu, après de nombreuses errances, parvint à Langzhou et se rendit spécialement sur sa tombe pour lui rendre hommage. Fang Guan n'était pas seulement un ami intime de Du Fu, mais aussi une personne importante qui avait reconnu sa valeur dans sa carrière politique : jadis, Du Fu, pour avoir présenté un mémoire demandant la clémence pour Fang Guan, avait irrité l'empereur Suzong et avait failli périr, ce qui montre l'amitié et la communauté d'idées unissant les deux hommes, à la fois comme maître et ami. Cette visite eut lieu alors que Du Fu errait avec sa famille, l'avenir incertain. Debout devant une tombe solitaire en terre étrangère, le poète pleurait non seulement un ami disparu, mais aussi une époque de vicissitudes partagées et un idéal devenant de plus en plus lointain. D'un pinceau grave, sincère, simple et profond, le poème fusionne le deuil personnel, le souvenir historique et le sentiment de vastitude de la vie.

Premier couplet : « 他乡复行役，驻马别孤坟。 »
tā xiāng fù xíng yì, zhù mǎ bié gū fén.
En terre étrangère, de nouveau, voyage et corvée ; j'arrête mon cheval, dis adieu à la tombe solitaire.

Dix caractères d'ouverture contiennent déjà plusieurs couches de tristesse. « Terre étrangère » indique l'isolement spatial, « de nouveau, voyage et corvée » exprime la continuité de l'errance dans le temps, le destin personnel, fluide et incertain, est déjà révélé. Le geste d'« arrêter mon cheval », dans la hâte du départ, montre une pause solennelle, conduisant à « dis adieu à la tombe solitaire » – l'adjectif « solitaire » décrit à la fois l'état physique de la tombe dans l'étendue sauvage, et suggère métaphoriquement la condition de vie de Fang Guan, déçu sur le tard, mort en terre étrangère, évoquant aussi la solitude psychologique du poète lui-même, perdant ses amis intimes dans le monde. Ce voyage, cet adieu, sont un dialogue entre l'errant et l'endormi pour toujours, mais plus encore un long soupir profond du vivant face au silence éternel.

Deuxième couplet : « 近泪无干土，低空有断云。 »
jìn lèi wú gān tǔ, dī kōng yǒu duàn yún.
Près des larmes, pas de terre sèche ; bas ciel, il y a des nuages déchirés.

Ce couplet, avec des images extrêmement expressives, décrit directement la tristesse. Le premier vers, « Près des larmes, pas de terre sèche », par une exagération, exprime à l'extrême la profondeur de la douleur, l'abondance des larmes, transformant une tristesse intangible en une terre mouillée qui frappe les yeux, la concentration émotionnelle atteint la saturation. Le second vers, « bas ciel, il y a des nuages déchirés », déplace le pinceau du proche au lointain, du réel au virtuel. « Bas ciel » crée une atmosphère oppressante ; « nuages déchirés » est à la fois le paysage réel sous les yeux, et le symbole du cœur brisé du poète, de son chagrin intermittent. Le ciel et la terre sont sans parole, on ne voit que terre mouillée et nuages déchirés ; l'image objective et l'image du cœur ne font ici plus qu'un, construisant un univers entièrement enveloppé de tristesse.

Troisième couplet : « 对棋陪谢傅，把剑觅徐君。 »
duì qí péi xiè fù, bǎ jiàn mì xú jūn.
Face au jeu d'échecs, j'accompagnais le précepteur Xie ; tenant l'épée, je cherche le seigneur Xu.

Le poème passe au souvenir de l'amitié passée et au regret de la séparation entre la vie et la mort, utilisant deux allusions de façon appropriée et profonde. « Face au jeu d'échecs, j'accompagnais le précepteur Xie » compare Fang Guan au célèbre ministre des Jin orientaux, Xie An. Xie An, lors de la bataille de la rivière Fei, joua aux échecs comme d'habitude, calme et imperturbable. Ici, il ne loue pas seulement l'élégance et le charme de Fang Guan, semblable à Xie An, mais fait aussi allusion à son passé où, bien qu'ayant traversé des tempêtes politiques (comme la défaite de Chentaoxie), son aura demeura inchangée ; le souvenir est plein d'admiration. « Tenant l'épée, je cherche le seigneur Xu » adapte l'allusion de Ji Zha suspendant son épée sur la tombe du seigneur Xu. Ji Zha avait promis en son cœur son épée au seigneur Xu ; après la mort de ce dernier, il suspendit malgré tout l'épée à un arbre de sa tombe, montrant une fidélité indéfectible par-delà la vie et la mort. Du Fu utilise cela pour indiquer que l'amitié de connaisseur qui le liait à Fang Guan n'est pas séparée par la vie et la mort. Cependant, le mot « cherche », une fois apparu, fait naître un immense vide et une grande douleur, la personne ayant disparu, nulle part à trouver. L'usage de l'allusion exprime l'amitié profonde et le regret éternel de manière particulièrement retenue et puissante.

Quatrième couplet : « 唯见林花落，莺啼送客闻。 »
wéi jiàn lín huā luò, yīng tí sòng kè wén.
Je ne vois que les fleurs des bois tomber, le chant des lorots accompagne l'hôte, j'entends.

La conclusion revient au paysage actuel du cimetière, terminant sur une scène, la tristesse résonne, vaste et mélancolique. Les deux mots « ne vois que » rassemblent tous les souvenirs complexes et les émotions violentes, ramenant à une réalité vide et silencieuse. Les fleurs des bois tombent d'elles-mêmes, le chant des lorots résonne de lui-même, la nature suit toujours son propre rythme, indifférente aux séparations et aux morts des humains. Ces fleurs qui « tombent » et ces lorots dont le chant « accompagne » l'hôte, sous le filtre émotionnel extrêmement subjectif du poète, deviennent le symbole du deuil et l'accompagnement de l'adieu. L'animation est celle de la nature, la solitude est celle du poète ; utiliser la constance et la vitalité de la nature pour contraster l'impermanence des affaires humaines et l'anéantissement de la mort par la séparation fait pénétrer l'affliction plus profondément et largement dans l'espace du ciel et de la terre, laissant une résonance infinie.

Lecture globale

Le poème entier prend « adieu » comme fil conducteur, l'émotion progresse par couches, la structure est rigoureuse et profonde. Le premier couplet narre et donne le thème, établissant le cadre de l'affliction dans le contraste entre « terre étrangère, voyage et corvée » et « tombe solitaire » ; le deuxième couplet décrit à l'extrême la tristesse présente, les larmes et les nuages matérialisent la tristesse, l'emplissant du ciel et de la terre ; le troisième couplet revient sur le passé, utilise des allusions pour élever l'amitié personnelle à la hauteur de l'amitié de connaisseur historique, et approfondit la douleur de la séparation par la mort dans le contraste passé-présent ; le quatrième couplet termine sur une scène, ramène le flot tumultueux des émotions dans le tableau silencieux de la nature, laissant un vide infini et une résonance. Quatre strophes accomplissent le parcours émotionnel complet de s'arrêter pour dire adieu, pleurer à chaudes larmes, se souvenir du passé et rester seul en silence, montrant le style typique des poèmes élégiaques de Du Fu : émotion profonde et sincère, usage précis des allusions, atmosphère vaste et mélancolique.

Spécificités stylistiques

• Expression émotionnelle profonde et retenue : L'affliction du poème entier jaillit, mais s'exprime dans un langage simple et une logique claire. « Pas de terre sèche » est une expression directe et hyperbolique, « nuages déchirés » est un symbole retenu, « j'accompagnais le précepteur Xie » et « je cherche le seigneur Xu » sont un retour élégant au passé, « fleurs tombent » et « chant des lorots » sont une observation calme. L'entrelacement de multiples procédés rend l'émotion de douleur à la fois intense et profonde, évitant une expression superficielle.
• Usage approprié et assimilé des allusions : L'allusion à Xie An se concentre sur le souvenir de l'allure de Fang Guan de son vivant et du passé partagé ; l'allusion à Ji Zha met l'accent sur l'intention du poète lui-même de rester fidèle à l'amitié, inébranlable par la vie et la mort. Les deux allusions, l'une ancienne, l'autre récente (relativement aux Tang), l'une rappelant la vie, l'autre pleurant la mort, se complètent, enrichissant grandiment la profondeur historique et les niveaux émotionnels du poème.
• Parallélisme rigoureux mais signification fluide : Le parallélisme des deux couplets centraux est extrêmement précis. « Près des larmes » s'oppose à « bas ciel », « pas de terre sèche » à « nuages déchirés », l'espace haut et bas se répond, le réel et le virtuel s'engendrent. « Face au jeu d'échecs » s'oppose à « tenant l'épée », « j'accompagnais le précepteur Xie » à « je cherche le seigneur Xu », l'action et l'allusion sont habilement combinées, passant naturellement de la chaleur du souvenir au regret de la réalité. La forme rigoureuse n'entrave pas la poésie, mais renforce au contraire la tension émotionnelle et la concision de l'expression.
• Conclusion sur une scène, saveur longue et profonde : Le dernier couplet utilise uniquement la description réaliste, semble fade, mais en réalité précipite toutes les émotions tumultueuses précédentes en un silence et une mélancolie éternels. Les fleurs qui tombent, le chant des lorots sont la vitalité du printemps, mais aussi la marque de l'écoulement du temps, contrastant encore plus avec l'absoluité de la séparation éternelle des affaires humaines, atteignant l'effet artistique où « le silence en ce moment vaut mieux que le son ».

Éclairages

Cette œuvre transcende l'œuvre ordinaire de deuil ; elle montre comment Du Fu élève le deuil d'une amitié personnelle en une réflexion profonde sur la valeur de la vie, la voie de l'amitié de connaisseur et le destin historique. Dans le poème, Fang Guan n'est pas seulement un ami disparu, mais aussi le symbole d'un idéal politique et d'un modèle de caractère. Le deuil de Du Fu prend ainsi le sens d'évoquer l'âme d'une époque, d'un esprit.

Ce poème nous enseigne que l'amitié véritablement profonde peut traverser les limites de la vie et de la mort, devenir la force spirituelle qui soutient les vivants face à un monde désolé. Dans l'amertume et la solitude de « terre étrangère, de nouveau, voyage et corvée », Du Fu s'arrête pourtant solennellement, rend hommage avec des larmes de « pas de terre sèche » et la sincérité de « je cherche le seigneur Xu ». Cela est en soi une transcendance du monde utilitaire, une affirmation obstinée de la valeur de l'affection et de la droiture. En même temps, la vastitude mélancolique de « je ne vois que les fleurs des bois tomber » à la fin du poème nous fait aussi ressentir qu'en face de la nature éternelle et du temps qui s'écoule, la joie et la tristesse individuelles sont si infimes. Seule la poésie (comme ce poème) peut les graver, résister au néant, laisser l'émotion sincère et le noble caractère obtenir l'immortalité dans les mots. C'est la consolation de Du Fu pour son ami, et aussi la dignité la plus fondamentale de l'art poétique.

Traducteur de poésie

Xu Yuanchong(许渊冲)

À propos du poète

Du Fu (杜甫), 712 - 770 après J.-C., originaire de Xiangfan, dans la province de Hubei, est un grand poète réaliste de l'histoire chinoise. Du Fu a eu une vie difficile, et sa vie de troubles et de déplacements lui a fait ressentir les difficultés des masses, de sorte que ses poèmes étaient toujours étroitement liés aux événements actuels, reflétant la vie sociale de l'époque d'une manière plus complète, avec des pensées profondes et un horizon élargi.